氣流從風機軸向入口吸入，經90°轉彎進入葉輪中，葉輪葉片間隙中的氣體被帶動旋轉而獲得離心力，氣體由于離心力的作用向機殼方向運動，并產生一定的正壓力，由蝸殼匯集沿切向引導至排氣口排出，葉輪中則由于氣體離開而形成負壓，氣體因而源源不斷地由進風口軸向地被吸入，從而形成了氣體被連續的吸入、加壓、排出的流動過程。

低壓離心風機：全壓不超過1000Pa

中壓離心風機：全壓介于1000-3000Pa

高壓離心風機：全壓大于3000Pa

注：全壓可以簡單理解成風機送出的風有多強勁

軸流風機的葉片安裝在旋轉的輪轂上，當葉輪由電機帶動而旋轉時，將氣流從軸向吸入，氣體受到葉片的推擠而升壓，并形成軸向流動，由于風機中的氣流方向始終沿著軸向，故稱軸流風機。

低壓軸流風機：全壓小于500Pa

高壓軸流風機：全壓不小于500Pa

混流風機（也叫斜流風機）的外形、結構都是介于離心風機和軸流風機之間，是介于軸流風機和離心風機之間的風機，斜流風機的葉輪高速旋轉讓空氣既做離心運動，又做軸向運動，即產生離心風機的離心力，又具有軸流風機的推升力，機殼內空氣的運動混合了軸流與離心兩種運動形式。

防煙系統的加壓送風機一般采用低壓離心風機、中壓離心風機、軸流風機或混流風機。

排煙系統的排煙風機一般采用離心風機、軸流風機或混流風機。

排煙風機與加壓送風機的不同在于排煙風機最低應能在280°的環境條件下連續工作30min。